かつては、がんは死に至る病気と考えられていましたが、医学・医療技術の進歩により、現在では、治療が可能なケースが増えています。とはいえ、残念ながら、すべてのがんが治るわけではなく、がんという病気によって亡くなる方がまだまだたくさんいらっしゃるのも事実です。インタビューに応えてくださった方の多くは、病気の経験を通して、命の終わりを意識させられたとおっしゃっていました。そして、これからの時間の過ごし方を考えたり、今後に備えて準備をしたりしていました。

　このトピックでは、インタビューに応えてくださった方たちが、病気と向き合いながら自分の命の終わりを意識する中で、どのようなことを考え、どのような準備を実際にしているかといった語りをとりあげました。また、一部の人から聞かれたホスピスに関するお話も、このトピックの最後に紹介いたします。

 

 

病気の進行にまつわる不安

　病気が進んでくると、様々な不安を抱くようになります。病状がどのように変わっていくのか、はっきりしたことがわからないという見通しのなさもまた、不安の元になるようです。再発・転移もなく現状は落ち着いている人であっても、今後はどうなるかわからない、あとどのくらい生きられるかわからない、という思いをもたれていました。また、ちょっとした体調の変化から、病気が進行したのではないかと不安になるということもあるようです。

 

・自分と同じ虫垂がんの患者が亡くなっていくのをブログで見て、今は薬が効いているが、いつ効かなくなるのかと思うと怖い。（60歳代後半・女性）

 

・病気が進んで最後は脳に転移すると書かれた本を読んで、これからの病気の進行が心配になる。（60歳代後半・女性）

 

 

残りの時間の生き方を考える

　インタビューに応えてくださった方たちは、これからの人生をどのように生きるか、何をしたいか、といったことを考えておられました。それは、今後の見通しがないと感じている方だけでなく、余命を意識して覚悟を固めているような方もやはり、残された時間をどのように生きるかという問題を意識されていました。そして、どのように生きたいかということは、どのように死んでいきたいかということも含めた希望として語られていました。

                                                                                              

・今後の生き方について、家族や親類にも希望を伝えてある。（50歳代前半・男性）

 

・どう生き、どう死ぬか、死生観ということも考えるが、本音をいえば、ポックリいきたいと思っている。（60歳代後半・女性）

 

・病気になって、仕事より体中心の考え方に切り替えた。最後はホスピスで好きなビデオを観て、好きな本を読んで過ごせたらよいと思う。（50歳代前半・女性）

 

 

命の終わりを自覚する

　病状が進んでしまった方は、病気が治癒する可能性が極めて低いことを知ることにより、命の終わりを意識せざるを得なくなります。また、病状がそれほど深刻でない方からも、がんになったからには、いつ亡くなってもよいように心構えをしておこうというお話をお聞きしました。　

 

・告知を受けてから自分でも調べて、とても珍しく、治療法が確立されていない難しいがんであることを知った。（60歳代後半・女性）

 

・がんになったんだから、心に余裕をもって、いつ逝ってもいいようにしている。（60歳代前半・男性）

 

 

旅立ちの準備をする

　自分の命の終わりを覚悟された方の中には、今後に向けて準備を進めている方もおられました。今回のインタビュー調査で、そうした具体的な準備について教えてくださった２人の方のお話をご紹介します。おひとりは、今後の病状によっては、ホスピスへの入院を考えていて、準備を始めようとされていました。また、別のおひとりは、ご自分の亡き後に向けて、身辺の整理を始められていました。

 

・まだ先のことだとは思うが、ホスピスのことなども準備を進めていた方が安心できる。（50歳代前半・女性）

 

・告知されたときに、身辺整理をしたが、財産のことなど、まだ済んでいないこともある。（60歳代後半・女性）

 

・遺していく夫や子どもたちのために、土地や家、ローンのことなどを片付けておかなければと思っている。（60歳代後半・女性）

 

 

ホスピスのことを考える

　命の終わりを意識しはじめた方にとって、最期の時期をどこでどのように過ごすかということは大切な関心事となります。インタビューに答えてくださった方たちの中には、最期の時間をホスピスで過ごすことを考えている方もいらっしゃいました。医師から初めてホスピスという話を聞かされて、ショックを受けたという方がおられました。一方で、自ら積極的にホスピスのことを考える方もおられました。

 

・手術ができなくて延命治療を受けることになり、最終的にはホスピスと言われて、びっくりした。（60歳代後半・女性）

 

・ホスピスのことを考え始めていたら、たまたまテレビでホスピスが採りあげられていて、そういう巡り合わせなのかなと思った。（50歳代前半・女性）